Leopold I aangekomen in Beiroet

Vanmiddag is het Belgische fregat Leopold I na een reis van een week aangekomen in Beiroet. Aan boord zijn 156 bemanningsleden die zullen deelnemen aan de Unifil-vredesmissie van de VN. Het gaat om de eerste missie van de Leopold I, die begin vorig jaar in gebruik werd genomen. Het fregat was vorige donderdag vertrokken uit Zeebrugge. De opdracht gaat in op zondag 31 augustus en zal duren tot 7 december. De terugkeer in Zeebrugge is gepland op 19 december.

Het fregat moet de instroom van illegale wapens over het water aan banden leggen. De Belgen zullen radiocontact leggen met verdachte schepen. Het is dan aan de Libanese overheid om te beslissen of er wordt ingegrepen. De bemanning van de Leopold I zal ook instaan voor de opleiding van leden van de Libanese marine. Om de veiligheid van het fregat te verzekeren, zijn er zes para's aan boord.

Aangemeld door ben

Belgische soldaten in Afghanistan ziek door straling

Het ministerie van Defensie stelt een onderzoek in nadat Belgische militairen in Afghanistan ziek zijn geworden, allicht door de storingsapparatuur op hun pantserwagens. Dat schrijft Gazet van Antwerpen. Alle bemanningsleden van de Pandur-pantsers in Afghanistan klagen over hoofdpijn en misselijkheid. Die klachten hebben allicht te maken met de stralen van de storingsapparatuur op de pantsers. Twee soldaten van het 11de Genie van Burcht zijn door artsen al vrijgesteld van dienst.

De Belgische soldaten maken deel uit van de internationale vredesmacht in Afghanistan. De NAVO-troepen worden daar geregeld aangevallen door de taliban, onder meer met bermbommen die van op afstand tot ontploffing gebracht worden als konvooien passeren. Als antwoord daarop wordt nu telkens een van de begeleidende pantserwagens uitgerust met het Amerikaanse storingssysteem Symphony. Dat "straalt" alle vreemde radiogolven weg, zodat de bommen niet tot ontploffing gebracht kunnen worden, maar die straling zou dus ook onze soldaten ziek maken. Volgens Defensie ligt de uitgezonden straling onder de norm. Toch heeft het ministerie nu een onderzoek bevolen.

Aangemeld door ARM-WAP

Rusland uit regelrechte oorlogstaal tegen het Westen

Als de Verenigde Staten zijn plan doorzet om een raketschild te plaatsen in Tsjechië en/of Polen zal Rusland niet aarzelen om met geweld terug te slaan. Dat dreigement werd gisteren geuit door de Russische president Dmitri Medvedev.

De Verenigde Staten heeft al langer plannen om een raketschild in Oost-Europa te plaatsen en de oorlog in Georgië heeft die alleen maar in een stroomversnelling gebracht. Rusland ziet zo'n raketschild in zijn eigen achtertuin als een regelrechte provocatie. De oorlog in Georgië heeft nog op andere vlakken voor spanningen gezorgd tussen Rusland en het Westen. Dinsdag erkende Rusland de onafhankelijkheid van de Georgische regio's Abchazië en Zuid-Ossetië. Daarop reageerden de Verenigde Staten en de Europese Unie verontwaardigd omdat zij vonden dat de territoriale integriteit van Georgië met de voeten werd getreden.

De permanente NAVO-vertegenwoordiger van Rusland, Dmitry Rogozin, zei in een interview dat indien de NAVO troepen zou sturen naar de regio's Abchazië en Zuid-Ossetië, Rusland dat zou zien als een regelrechte oorlogsverklaring. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Bernard Kouchner zei vandaag in de Franse media dat hij ook uiterst bezorgd is dat Rusland na Abchazië en Zuid-Ossetië zich ook zal richten op onder meer Oekraïne en Moldavië voor een mogelijke nieuwe inval.

NAVO vraagt meer troepen aan ons land

De NAVO heeft ons land gevraagd om ook grondtroepen in te zetten in Afghanistan. Dat zegt de chef van de luchtmacht in Le Soir.
Op 1 september vertrekken zo'n 140 militairen met 4 Belgische F16's naar Kandahar. Ze zullen er meewerken aan NAVO-operaties tegen de taliban. Volgens de luchtmacht zullen er elke dag 4 vluchten zijn en om de 2 dagen bommen worden gedropt.

Maar daarvoor is ook steun nodig van grondtroepen. Die soldaten zouden met gespecialiseerde laserapparatuur de plaatsen moeten aanduiden waar er gebombardeerd moet worden. Alleen heeft de NAVO daar voorlopig niet genoeg soldaten voor.

De NAVO heeft ons land daarom gevraagd om bij te springen en extra grondtroepen te sturen. Het leger onderzoekt de vraag, maar volgens een van de commandanten is die steunt technisch gezien mogelijk. HJet is de regering die uiteindelijk het licht op groen moet zetten.

Aangemeld door ben

Nieuwe website voor het hospitaal Koningin Astrid

Je vindt er alle informatie over consultaties, opnames en het verblijf in het militaire ziekenhuis. Ook stellen de verschillende diensten van het hospitaal zich voor en is er grote aandacht voor de wetenschappelijke projecten en publicaties waar het hospitaal aan meewerkt. Sommige informatie is voor iedereen toegankelijk, andere is enkel zichtbaar voor het personeel of de patiënten
http://www.militaryhospital.be.

[Aangemeld door GuyTahir]

Fregat Westdiep officieel aan Bulgarije overgedragen

Tijdens een korte plechtigheid in de Zeebrugse marinebasis is vrijdag het fregat F911 Westdiep door het Belgisch leger aan de Bulgaarse marine overgedragen. Het fregat kreeg meteen de nieuwe naam "F43 Gordi" wat "de trotse" betekent. De plechtigheid verliep in het bijzijn van federaal minister van Defensie Pieter De Crem. Hij wenste het voormalige Belgische fregat "nog een lange en veilige vaart toe".

De F911 Westdiep is het tweede van vier schepen dat België verkoopt aan NAVO-bondgenoot Bulgarije. Drie jaar geleden werd al de F912 Wandelaar overgedragen. In februari zal de verkoopovereenkomst definitief afgerond zijn met de overdracht van het fregat F910 Wielingen en de mijnenjager M922 Myosotis. België nam intussen twee nieuwe fregatten in gebruik die het kocht van de Koninklijke Nederlandse Marine.

Het fregat F911 Westdiep kwam op 8 december 1975 in de vaart. Het schip was het tweede in een reeks van vier en het eerste dat op de werf Cockerill Yards in Hoboken werd gebouwd. Het schip werd op 20 januari 1978 gedoopt door prinses Astrid. Sint-Niklaas was de peterstad. Het schip heeft zowat alle wereldzeeën bevaren tijdens diverse internationale opdrachten.

Update: correcties aangebracht, met dank aan Reynie.

Belgisch medisch detachement biedt hulp aan Libanese verkeersslachtoffers

Afgelopen zondag werd het medisch detachement (MedDet) van Kamp Scorpion, het militair kamp in Tibnin waar de Belgische militairen verblijven, flink getest. Omstreeks 22.00hr lokale tijd bracht het Libanese Rode Kruis vijf slachtoffers van een verkeerongeval binnen op de spoed van het MedDet. Alle beschikbare dokters, verpleegkundigen en personeel werden opgetrommeld om de situatie het hoofd te bieden.

Één van de slachtoffers was lichtgewond en kon na verzorging naar huis. De vier anderen waren er erg aan toe waarvan één kind zeer ernstig. Daarbij moest onmiddellijk bij aankomst tot reanimatie worden overgegaan. Jammer genoeg overleed het jonge slachtoffer aan de opgelopen verwondingen. De overige drie personen konden worden gestabiliseerd en ondergingen de nodige onderzoeken waarna ze beurtelings door het Libanese Rode Kruis naar een burgerziekenhuis konden worden getransporteerd. Eén van de slachtoffers werd ter plaatse door het chirurgisch team geopereerd. De toegestroomde familieleden werden door defensie opgevangen. Het MedDet kreeg felicitaties van Force Commander, NCC en de lokale autoriteiten.

Adjudant lichtte leger elke maand tot 20.000 euro op

Een voormalige adjudant moet het Belgische leger 622.000 euro terugbetalen. Dat heeft een Brusselse rechter beslist. Pol Lienard was jarenlang boekhouder van de Club Prins Albert, een exclusief hotel en restaurant voor militairen in het hartje van Brussel. Al die tijd slaagde hij erin om maandelijks tot 20.000 euro van de inkomsten uit de Club in eigen zak te steken.

Toen de fraude aan het licht kwam in 2004 werd de adjudant geschorst en later ontslagen. De 54-jarige man leidt nu een armoedig bestaan in Hoei. Van het gestolen geld heeft hij niets over: vergokt in een casino.

Aangemeld door ARM-WAP

Dertig procent militairen verlaat leger na twee jaar

Dertig procent van de nieuwe rekruten verlaat na twee jaar het leger. Dat blijkt uit cijfers van Kamerlid David Geerts (SP.A). Een en ander heeft volgens Geerts te maken met de aard van de job. Hij merkt evenwel ook op dat het geboortecijfer sinds 1991 sterk is gedaald. Ook dat moet in ogenschouw worden genomen bij de discussie over het personeelsbeleid bij Defensie, luidt het.

In 2006 werden 1.469 militairen aangeworven. Medio 2008 zijn er hier nog slechts 974 van actief, of een uitstroom van 30 procent. Vorig jaar werden 1.507 militairen aangeworven. Daarvan zijn er nu nog 1.161 actief, wat neerkomt op een uitstroom van 23 procent.

Volgens het socialistische Kamerlid heeft dit voor een deel te maken met de specificiteit van een baan bij het leger. 'Veel jongeren dromen ervan militair te worden, maar stellen dan vast dat ze niet geschikt zijn. De redenen zijn divers: de opleiding is voor hen fysiek en psychisch te zwaar, karige verloning voor beginnende militairen, aanlokkelijke andere arbeidsaanbiedingen, enzovoort', aldus Geerts.

Hij wijst er ook op dat de cijfers samen met de geboortecijfers moeten worden gelezen. In 1991 was er een geboortepiek met 125.000 geboorten. Dat cijfer zakte de daaropvolgende jaren drastisch tot gemiddeld 115.000 geboorten per jaar, weet Geerts.

De NAVO schort contacten met Rusland op

De NAVO schort de reguliere contacten met Rusland op zolang er nog Russische troepen in Georgië zijn. Over verdere maatregelen in verband met de Russische inval in Georgië wordt nog nagedacht, zo heeft NAVO-secretaris-generaal De Hoop Scheffer gezegd na de spoedvergadering van de NAVO over Georgië in Brussel.

Van 'business as usual' kan onder deze omstandigheden geen sprake zijn, zei de NAVO-chef. Verder maakte hij bekend dat er een speciaal NAVO-Georgië-commissie wordt opgericht om de samenwerking met Georgië te intensiveren. De NAVO stuurt adviseurs die helpen bij de wederopbouw van getroffen gebieden

Aangemeld door HPdries

Oostende wordt hoofdstad van bananenrepubliek Madistan

Van 26 tot en met 29 augustus 2008 wordt de stad Oostende een waar strijdtoneel! De stad aan zee wordt dan namelijk ingepalmd door het Belgisch leger voor de grootscheepse oefening "Storm Tide". Op diverse locaties zullen spectaculaire evacuaties, interventies en vuurgevechten te zien zijn. Uiteraard mag u zich ook aan wat knallen verwachten, want militaire oefeningen zonder geweer zijn natuurlijk niet mogelijk. Er zullen tijdens deze periode ook heel wat helikopters boven en rond Oostende te zien zijn. Hoewel alles er angstaanjagend echt zal uitzien, blijft Storm Tide een oefening en is er geen gevaar voor omwonenden en toeschouwers.

Tijdens deze oefening wordt Oostende gezien als hoofdstad van "Madistan", een regio in Afrika met een Belgische ambassade en heel wat landgenoten die er wonen en werken. Madistan werd echter aangevallen en ingenomen door rebellen. De Belgische paracommando’s grijpen in en reizen naar het bezette gebied om onze landgenoten te bevrijden.

De eerste stap van deze interventie, op dinsdag 26 augustus 2008, is de inname van de luchthaven en de Belgische ambassade, in werkelijkheid de marinekazerne aan het Maria-Hendrikapark. Na een landing op het strand van Raversijde, worden de hele voormiddag paracommando’s met parachutes gedropt boven en ingevlogen op de luchthaven. In totaal nemen zo’n 600 militairen onze stad in! In de late namiddag en vroege avond volgen er vuurgevechten aan de ambassade.

De tweede stap is het bevrijden van de gijzelaars en de evacuatie van onze landgenoten. Dit gebeurt op woensdag 27 augustus 2008. Op diverse locaties worden burgers bevrijd, die dan via de zee geëvacueerd worden naar de luchthaven, waar ze weggevoerd worden richting Koksijde met militaire transportvliegtuigen (C 130’s). Ondertussen heeft de leider van de rebellen zich verschanst in Duin en Zee, waar hij ’s avonds aangevallen wordt door onze militairen. Op donderdag 28 augustus 2008 zijn er ‘s morgens nog enkele gevechten, en de oefening wordt afgesloten met een bomaanslag aan de "ambassade".

Diezelfde donderdag is iedereen bovendien welkom op de infomiddag van 13.00 tot 18.30 uur op het Sportstrand. Naast de voorstelling van het materiaal en de voertuigen zijn er ook heel wat demonstraties: een amfibielanding op het strand, een pelotonsaanval bovenop de Koninklijke Gaanderijen, een medische evacuatieoefening met helikopters op de Zeedijk. Kandidaat-paracommando’s kunnen er voor meer informatie terecht bij de rekruteringsbus.

Tien Franse soldaten gedood in Afghanistan

Bij gevechten met Taliban buiten de Afghaanse hoofdstad Kabul zijn maandag en dinsdag tien Franse militairen gedood en 21 gewond geraakt. De gevechten speelden zich af in het district Surobi, ongeveer vijftig kilometer ten oosten van de hoofdstad Kabul. Afghaanse en Franse functionarissen hebben dit bekendgemaakt. President Nicolas Sarkozy bevestigde de dood van de tien Fransen. 'Frankrijk is zwaar getroffen', zei de president. Hij kondigde aan nog vanavond naar Afghanistan te vertrekken om de Franse troepen te tonen ’dat Frankrijk aan hun zijde staat’.

De soldaten raakten maandag tijdens een verkenningsmissie slaags met Taliban-strijders. Een westerse woordvoerder noemde de gevechten ’complex’. Een Afghaanse functionaris zei dat vier Franse soldaten werden gedood nadat ze waren ontvoerd. Er waren volgens hem ook dertien Taliban omgekomen. De NAVO meldde dat de ongeveer honderd aanvallers met steun van Franse gevechtsvliegtuigen en Isaf-versterkingen waren verdreven. Er zou ’een groot aantal’ rebellen zijn gedood.

De strijd speelde zich af in Uzbin, een gebied op de grens van de provincie Kabul en de provincie Laghman. De streek is een bolwerk van het verzet en er vonden de afgelopen maanden herhaaldelijk schermutselingen plaats. Ooggetuigen zeiden dat er dinsdag veel helikopters boven de bergen vlogen en dat de wegen voor al het burgerverkeer waren afgezet. Het is het hoogste aantal doden onder Franse militairen sinds gevechten in 2004 bij Bouaké in Ivoorkust. Het is ook het hoogste aantal doden onder de buitenlandse troepen in Afghanistan sinds 2005, toen zestien Amerikanen omkwamen nadat hun helikopter in de provincie Kunar was neergehaald.

Sarkozy kondigde in april aan zevenhonderd extra Franse militairen naar het onrustige oosten van Afghanistan te sturen. Het onverwacht hoge dodencijfer van dinsdag kan de binnenlandse oppositie tegen Sarkozy’s plannen versterken. Kennelijk om de critici voor te zijn stelde Sarkozy dat Frankrijk ’de strijd tegen terrorisme, voor democratie en vrijheid’ zal voortzetten. 'De zaak is rechtvaardig; het is voor Frankrijk en zijn legers een eer haar te verdedigen', stelde de president. Er zijn al negentienhonderd Fransen in Afghanistan. Zij zijn voornamelijk gelegerd in de provincie Kabul, een tot dusver relatief veilige regio.

[Aangemeld door marino]

Belgisch fregat Leopold I op missie naar Libanon

Het nieuwe fregat F930 "Leopold I" van de marinecomponent van het Belgische leger vertrekt woensdag op zijn eerste operationele missie. Het schip zal drie maanden deel uitmaken van de UNIFIL-vredesmacht in Libanon. De Leopold I zal voor de Libanese kust patrouilleren om wapensmokkel tegen te gaan, zo meldden militaire bronnen vandaag. Het Belgische fregat trekt twee jaar na het einde van het conflict tussen Israël en de sjiitische beweging Hezbollah naar Libanon. Het schip telt 158 bemanningsleden (alle componenten van het leger zijn vertegenwoordigd) en zal deel uitmaken van de "Maritime Task Force" (MTF) van de VN-Vredesmacht.

In samenwerking met het Libanese leger moet het schip verhinderen dat wapenleveringen over zee de Hezbollah - gesteund door Iran en Syrië - bereiken. Het fregat verlaat woensdag Zeebrugge om 10.00 uur. Na een tussenstop in het Cypriotische Limassol vat het op 1 september de missie aan. Die duurt tot begin december. Op 19 december wordt de Leopold I terug in Zeebrugge verwacht, meldde de kapitein van het schip, fregatkapitein Wim Robberecht. "Met negen andere schepen - van verschillende NAVO-lidstaten zoals Frankrijk, Griekenland, Spanje en Turkije - moeten we wapenleveringen verhinderen", luidde het.

De missie bestaat voornamelijk uit "monitoring" maar "fysieke controle" aan boord van verdachte schepen op vraag van de Libanese autoriteiten is eveneens mogelijk. Het schip zal bovendien aan oefeningen deelnemen gericht op het versterken van de competenties van de Libanese marine. Voor de eerste maal zal een Belgisch fregat ook een helikopter mee op missie hebben (Alouette III). Het schip dat tweedehands gekocht werd van Nederland heeft in tegenstelling tot de vorige fregatten van de marinecomponent wel een vliegdek. Op de ministerraad van 6 juni gaf de Belgische regering zijn fiat voor de missie, samen met de verlenging van het mandaat van de ongeveer 350 Belgische blauwhelmen in Zuid-Libanon.

Aangemeld door ARM-WAP

Belgische Para’s derde op wereldkampioenschap formatiespringen

In het Franse Maubeuge behaalde de Belgische parachutistenploeg Hayabusa Defence, een bronzen medaille op het wereldkampioenschap formatiespringen. Die kampioenschappen vonden vorige week plaats van 9 tot 14 augustus.

Eerder werd het team van Hayabusa reeds zeven maal wereldkampioen op het WK voor militairen. Deze derde plaats is totnogtoe de beste prestatie van onze jongens op open kampioenschappen. Voorheen behaalde de ploeg daar ‘slechts’ een 6e à 7e plaats. Deze vooruitgang hebben ze naar eigen zeggen te danken aan het nieuwe sportstatuut waarin ze zich nu sinds twee jaar bevinden. Met dat statuut kunnen ze zich ten volle richten op hun sport. Een welgemeende proficiat aan Luc Verstrepen (tevens coach), So Waedong, Roy Janssen, Daniel Jacobs (cameraman-fotograaf), David en Andy Grauwels.

- Bekijk het item op vtm nieuws (vanaf 24min 20sec).

Afghanen nemen controle over veiligheid Kaboel over

De Afghaanse veiligheidsdiensten zullen eind augustus de controle over de veiligheid in Kaboel overnemen van de NAVO-troepenmacht in Afghanistan (Isaf). Dat maakte het ministerie van Defensie woensdag bekend in een communiqué.

Het is de eerste zone in Afghanistan die onder directe controle van de Afghaanse diensten komt sinds de taliban in 2001 van de macht werd verjaagd door een coalitie onder leiding van de Verenigde Staten. "De verantwoordelijkheid voor de veiligheid in de hoofdstad Kaboel zal op 28 augustus aan de Afghaanse veiligheidsdiensten worden overgedragen", stelt het ministerie.

"Deze overdracht is een begin want ook op andere plaatsen in Afghanistan zal de controle over de veiligheid progressief worden overgedragen aan de Afghaanse diensten". Hoewel Kaboel gespaard blijft van dagelijks geweld, doen er zich in de stad toch vaak grootschalige aanslagen voor, zoals de zelfmoordaanslag op de Indiase ambassade op 7 juli, waarbij meer dan 60 doden vielen.