België werkt samen met buurlanden voor militair luchttransport

In het Nederlandse Eindhoven is woensdag het hoofdkwartier van het European Air Transport Command (EATC) geopend. Het EATC wordt een permanente commandostructuur voor de - op termijn 200 - militaire transportvliegtuigen van de vier deelnemende landen: België, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Ons land brengt een twintigtal toestellen in.

"De samenwerking gaat de deelnemende landen geld besparen", aldus de Nederlandse ontslagnemende minister van Defensie Eimert van Middelkoop. Volgens hem hoeven straks geen commerciële vluchten meer te worden ingehuurd om gaten op te vullen.

Het EATC zal een vloot van ruim tweehonderd militaire vliegtuigen aansturen en inzetten, die wel hun thuisbasis behouden op de diverse militaire vliegvelden. Alleen het commando zit in Eindhoven en krijgt als eerste commandant de Duitse generaal-majoor Jochen Both. Bedoeling is om het hoofdkwartier nog in 2011 volledig operationeel te krijgen. Ook Luxemburg en Spanje hebben interesse om mee te gaan doen met het commando. (KWO)

Fransen namen elkaar onder vuur in Afghanistan

Drie Franse militairen zijn vorige maand in Afghanistan gewond geraakt toen ze door eigen troepen onder vuur werden genomen. Dat heeft het Franse ministerie van Defensie na een onderzoek bekendgemaakt.

Het incident vond plaats op 23 augustus, tijdens een operatie in het donker in een dichtbegroeid gebied waar zich opstandelingen bevonden. 'Deze delicate omstandigheden leidden tot een reeks misverstanden tussen de eenheden', concluderen de onderzoekers.

De drie gewonde militairen zijn naar Frankrijk overgebracht. Twee liggen nog in het ziekenhuis, van een van hen is de toestand ernstig.

Het rapport stelt dat het risico dat troepen elkaar onder vuur nemen 'inherent' is aan dergelijke operaties, ondanks alle maatregelen om dit tot een minimum te beperken.

Aangemeld door Perelada

Licht uit in kazerne Helchteren

31/08 En de laatste doet het licht uit. Dat is gisteren ongeveer gebeurd aan de Helchterense Kazernelaan. Die van de 2de Artillerie (2A) moesten van De Crem per 1 september definitief verhuisd zijn naar Brasschaat. De overdracht van hun kazerne gebeurde gisteren al. En zo klopten Erik Timmermans en Andreas De Geest van 2A tot deze ochtend hun aller-, allerlaatste wacht. En neen, er klonk geen klaroengeschal.

“Dinsdag slaap ik uit. En als die 24 uur om zijn, meld ik me in Saffraanberg. Ik zou er het museum moeten beheren.” Erik Timmermans (48) uit Genk is zo’n echte militair: eerst een gezond wantrouwen, uiteindelijk best vriendelijk, maar altijd zijn nuchtere zelf.

“Ik had Saffraanberg als tweede keuze bij mij gezet. Omdat ge uw eerste keuze toch nooit krijgt. En kijk, ik mag naar Saffraanberg. Alles is beter dan Brasschaat. Elke kilometer dichterbij huis is er een gewonnen.”

Erik is bij de gelukkige minderheid. Een zeventigtal van de 253 Limburgse 2A’ers moet niet naar 2A Brasschaat, honderd kilometer verder, maar mag in Limburg blijven. Een gelekte opiniepeiling in begin 2010 wees uit dat de overgrote meerderheid van de Helchterense militairen - velen hebben hier een eigen woning - helemaal niet wilde verhuizen. En zeker niet naar Antwerpen.

Eriks collega, Andreas De Geest (51), ook al van 1994 in Helchteren, weet waarover hij spreekt: “Ik heb vier jaar een cursus gevolgd in Brasschaat. Vier jaar heen en weer gereden. Twee keer hebben ze me op die drukke baan van de weg gereden. En nu komt daar nog eens zoveel verkeer bij. Ik weet waarover ik spreek.

» Lees verder op HBVL.

Aangemeld door BlackHawk

Belgische F-16's gaan foutloos derde jaar in Afghanistan in

De Belgische F-16-gevechtsvliegtuigen vatten morgen het derde jaar aan van hun aanwezigheid in Afghanistan, waar ze de grondtroepen van de NAVO ondersteunen. Volgens eensluidende bronnen werden de Belgische vliegtuigen de afgelopen twee jaar op niet het minste foutje betrapt. In hun bijna 6.000 vlieguren maakten ze ook nog geen enkel slachtoffer.

De zes F-16's - in het begin van hun opdracht waren er vier - hadden vorige vrijdag 5.878 vlieguren op de teller, klonk het toen bij de persdienst van Defensie.

De toestellen bieden luchtsteun aan de troepen van de internationale ISAF-troepenmacht, die onder het commando van de NAVO staat. Ze zijn gestationeerd op de ISAF-basis in Zuid-Afghanistan, Kandahar Airfield (KAF), en opereren onder de naam "Guardian Falcon" (OGF).

Ook al worden details van de opdrachten die de Belgische gevechtsvliegtuigen uitvoeren geheimgehouden, toch valt uit uitlatingen van verschillende militairen af te leiden dat de piloten nog geen enkele fout hebben begaan en voor zover ze zelf weten nog geen enkel slachtoffer hebben gemaakt. Dat is vooral te danken aan de strikte toepassing van de Rules of Engagement (ROE), die nauwkeurig omschrijven in welke omstandigheden ze hun wapens (een 20 mm-boordkanon en 250 kilo zware precisiebommen) kunnen en mogen gebruiken. (belga/sps)

Petitie 1 Para sluit de deuren op ruim 11.000 handtekeningen

De petitie SOS-1Para sluit vandaag de deuren. Vandaag, want het 1ste bataljon Parachutisten van Diest wordt morgen, woensdag 1 september 2010, officieel ontbonden. De effectieve verhuis van de manschappen zal eind oktober van start gaan. Tegen de zomer van 2011 sluiten de deuren van de Citadel definitief.

De "SOS-1Para"-petitie is een initiatief van Pieter Branckaerts en werd opgestart nadat in oktober 2009 bekend werd dat -in het kader van de grote hervorming van defensie- het 1ste bataljon Parachutisten zijn deuren moest sluiten.

Hoewel de petitie haar uiteindelijke doel niet heeft kunnen bewerkstelligen, kan terecht gesteld worden dat de petitie een succes was. In de eerste 48 uur na de lancering tekenden meer dan 2.500 mensen in om hun ongenoegen te laten blijken. In totaal werden er dat ruim 11.200 waaronder enkele prominenten binnen en buiten de paracommandowereld.

De namen en commentaren van diegene die digitaal intekenden kan je uiteraard nalezen op www.sos-1para.be.