Overlijden van Jan (John) BUDTS (99), een van de eerste acht gebrevetteerde para’s
Met droefheid melden wij u het overlijden van Jan (John) BUDTS. Geboren op 13 april 1923 te Antwerpen en aldaar overleden op maandag 22 augustus 2022 op 99-jarige leeftijd. De uitvaartplechtigheid vond plaats op dinsdag 30 augustus waarna hij werd gecremeerd en zijn as uitgestrooid.
“Hij was altijd zeer trots op het feit dat hij lid is geweest van de eerste lichting para's en vol trots liet hij zijn medailles zien.” laat een familielid aan paracommando.com weten. Jan was getrouwd met Maria de Roy en samen kregen ze een zoon. “Tot op hoge leeftijd bleef hij zelfstandig wonen. Pas de laatste drie jaar woonde hij in een rusthuis.”
Allereerste Belgische parachutisten
Eind 1941 werd de Belgische regering in ballingschap door „Room 055 A“, een tak van de speciale diensten van het Britse War Office, gevraagd om twintig mannen te selecteren om een buitengewone training te ondergaan voor taken van een bijzondere aard. Wat die training precies inhield werd in het ongewisse gelaten en door zowel nalatigheid op het ministerie als het label “Top Secret” dat de opdracht meekreeg, werd de rekrutering van deze manschappen pas ingezet op 10 januari 1942. Waar de cursus een dag later zou starten.
Uit het Belgische 1ste Bataljon Fuseliers selecteerde men twee officieren, acht onderofficieren en tien soldaten. Jan (John) BUDTS, met het stamnummer 0508 was één van de twintig uitverkorenen die voor dit buitengewoon werk werd geselecteerd. Hij en zijn kompanen vertrokken op 11 januari richting Ringway waar ze de cursus tot parachutist aanvingen. Slechts acht van hen zullen slagen. Hun namen zijn Onderluitenant Leclef, Sergeant Schils, Korporaals Lesage en Pus, Soldaten Pietquin, Barette, Budts en Verelst.
Zij zijn de eerste Belgische gebrevetteerde parachutisten en vormen mee de basis van de enkele maanden later te vormen “Belgian Independent Parachute Company” dewelke nadien, in februari 1944, zal omgevormd worden het “Belgian SAS Squadron". Na de oorlog zullen zij op hun beurt samensmelten met de Commando's en zo het Regiment Para-Commando vormen.
